Demandez à un nouveau conducteur électrique la taille de sa batterie et la puissance de sa borne : les réponses arrivent souvent dans la mauvaise unité. La confusion se comprend, le kilowatt (kW) et le kilowattheure (kWh) se ressemblent beaucoup. Pourtant, ils décrivent des choses différentes, et chaque décision de recharge, du choix du matériel à la tarification, suppose de bien les distinguer.
- Le kW est une puissance : la vitesse à laquelle l'énergie circule à un instant donné. Il caractérise la borne.
- Le kWh est une énergie : la quantité totale transférée. Il caractérise la batterie et ce qui est facturé.
- Énergie (kWh) = puissance (kW) × durée (heures).
- Les bornes OCPP remontent les deux : puissance instantanée et compteur d'énergie cumulée.
Une analogie simple
Pensez au remplissage d'une baignoire. Le débit du robinet, en litres par minute, correspond au kW : il indique la vitesse d'arrivée de l'eau. La quantité d'eau dans la baignoire, en litres, correspond au kWh : elle indique combien d'eau est arrivée. Un robinet puissant remplit plus vite, mais la baignoire contient le même volume.
Le kW : la puissance de recharge
Les bornes sont caractérisées en kW : wallbox de 7,4 kW, point AC de 11 kW, borne DC de 150 kW. C'est la puissance maximale de la borne. La puissance réellement transmise dépend de la voiture, de l'état de charge et de la température de la batterie, ainsi que des limites imposées par la gestion de charge. Une voiture dotée d'un chargeur embarqué de 11 kW ne prélèvera pas plus de 11 kW sur une borne AC de 22 kW.
Le kWh : l'énergie
La capacité de la batterie s'exprime en kWh, par exemple 60 kWh. La consommation s'exprime souvent en kWh aux 100 km, par exemple 16 kWh/100 km. Et la recharge publique se facture généralement au kWh, car c'est l'énergie effectivement reçue.
La formule qui les relie
Énergie (kWh) = Puissance (kW) × Durée (h)
| Exemple | Calcul | Résultat |
|---|---|---|
| 11 kW pendant 2 heures | 11 × 2 | 22 kWh |
| 50 kW pendant 30 minutes | 50 × 0,5 | 25 kWh |
| 150 kW pendant 20 minutes | 150 × 0,33 | environ 50 kWh |
| Ajouter 30 kWh à 7,4 kW | 30 ÷ 7,4 | environ 4 heures |
Ce sont des valeurs idéales. En situation réelle, la puissance varie, surtout en DC où elle baisse à mesure que la batterie se remplit. Notre article sur la courbe de recharge explique pourquoi, et notre guide sur le temps de recharge d'une voiture électrique en tire des estimations pratiques.
Pourquoi la distinction compte pour l'opérateur
Tarification
Facturer au kWh, c'est facturer l'énergie délivrée : c'est équitable et comparable. Dans l'UE, la recharge ad hoc sur les bornes de 50 kW et plus doit être facturée au kWh. Les frais au temps, s'il y en a, concernent généralement l'occupation après la charge. Voir notre guide pour fixer le prix de la recharge.
Raccordement
Votre raccordement se dimensionne en kW (ou kVA), car il limite la puissance disponible à un instant donné. Dix bornes de 22 kW n'exigent pas 220 kW de raccordement si la gestion de charge répartit la puissance disponible. L'énergie achetée est en revanche facturée en kWh, et certains tarifs ajoutent une composante liée à la puissance de pointe.
Choix du matériel
Plus de kW réduit le temps de charge mais coûte plus cher et exige davantage de capacité réseau. La bonne puissance dépend de la durée de stationnement et de l'énergie nécessaire, pas simplement du principe « plus rapide, c'est mieux ».
kW et kWh dans les données OCPP
Les bornes OCPP transmettent leurs mesures par des messages MeterValues. Deux valeurs sont particulièrement courantes :
| Grandeur mesurée | Unité | Signification |
|---|---|---|
| Energy.Active.Import.Register | Wh ou kWh | Énergie cumulée délivrée, utilisée pour la facturation |
| Power.Active.Import | W ou kW | Puissance instantanée |
Une erreur d'intégration fréquente consiste à mélanger Wh et kWh, si bien qu'une session de 20 kWh apparaît comme 20 000 kWh ou 0,02 kWh. Un bon système lit l'attribut d'unité et normalise les valeurs. Notre guide sur OCPP MeterValues détaille grandeurs et unités.
Erreurs fréquentes
- « Ma batterie fait 60 kW. » Une batterie stocke de l'énergie : l'unité correcte est le kWh.
- « La borne a délivré 150 kWh en une heure. » Une borne de 150 kW peut délivrer au maximum 150 kWh en une heure à pleine puissance, et les sessions réelles sont inférieures.
- Comparer kW et prix au kWh : un prix au kWh et une puissance en kW ne se comparent pas directement ; seule l'énergie délivrée est facturée.
Questions fréquentes
Pour choisir une borne, le kW ou le kWh est-il plus important ?
Pour la borne elle-même, le kW, qui fixe la vitesse maximale. Pour la planification, les deux : l'énergie nécessaire (kWh) et le temps disponible déterminent la puissance (kW) requise.
Combien de kWh faut-il pour recharger complètement une voiture ?
Environ la capacité utile de la batterie plus les pertes. Charger une batterie de 60 kWh de 10 % à 80 % demande environ 42 kWh dans la batterie, un peu plus depuis le réseau.
Pourquoi payer au kWh et pas au kW ?
Parce que le kWh mesure l'énergie réellement reçue. La puissance décrit la vitesse, pas la quantité.
Quelle différence entre kW et kVA ?
Le kVA est la puissance apparente, le kW la puissance active. Les raccordements sont souvent exprimés en kVA ; pour la plupart des calculs de recharge les valeurs sont proches, mais la conception électrique doit utiliser la bonne.
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